Santa Cruz é um pequeno paraíso pertinho de San Francisco. Muito sol, praias belíssimas, surf, skate e uma grande população universitária fazem dessa cidade um destino imperdível para sua viagem.

Santa Cruz é uma linda cidade localizada a aproximadamente 120 quilômetros de San Francisco, na costa da Califórnia. Após o seu descobrimento em 1796 pelo espanhol Don Gaspar de Portola, a cidade foi constituída oficialmente em 1866 e teve seu desenvolvimento baseado na agricultura e na pesca. Devido ao seu clima ameno e sua beleza incomparável, Santa Cruz se tornou um destino muito procurado pelos viajantes.

Fonte: santacruz.org

O Surgimento do Surf na Califórnia

A cidade ficou famosa por ser o berço do Surf no estado da Califórnia. Em 1885 três príncipes havaianos, Jonah Kuhio Kalaniana’ole, David Kawananakoa e Edward Keliiahonui, viajaram até a região e encomendaram pranchas de madeira feitas de sequoias locais e surfaram na foz do rio San Lorenzo. Existe uma polêmica nessa história, pois Huntington Beach, uma cidade localizada no condado de Orange County ao sul do estado, foi nomeada como “The Surf City” por um juíz em 2006 e desde então, Santa Cruz exige ser reconhecida por esse nome, já que historicamente tudo começou por lá.

Santa Cruz Surf Club 1941
Fonte: cityofsantacruz.com

Surfing Sculpture
Fonte: cityofsantacruz.com

Mesmo assim, a cidade ocupa um lugar de grande destaque no universo do Surf, e hospeda diversas competições que atraem participantes do mundo inteiro. Santa Cruz deu origem ao primeiro museu de Surf do Mundo, o Santa Cruz Surfing Museum. Fundado em 1986, o pequeno museu revela as origens do Surf no Havaí, mostra sua evolução na Califórnia e conta com fotografias, pranchas de madeira utilizadas na época e muita história pra contar. O museu fica localizado no Mark Abboott Memorial Lighthouse, em Steamer Lane, um dos points dos surfistas da região e, para os amantes do Surf, é um passeio imperdível.

Surfing Museum
Fonte: santacruzlife.com

O que visitar

Santa Cruz possui inúmeras belezas naturais e vários pontos a serem visitados. A região oferece mais de 40 quilômetros de praias perfeitas para a prática de surf, vôlei, caminhadas, picnics e um estonteante pôr do sol. Mesmo com suas águas geladas, as praias de Santa Cruz são incríveis.

Panther Beach

Se liga em alguns passeios imperdíveis para você aproveitar ao máximo essa cidade histórica e super divertida:

COWELL BEACH

Não deixe de conhecer a Cowell Beach, que é a “Main Beach” da cidade. É ideal para aprender a surfar, pois está localizada em uma baía e os ventos não chegam até lá. No mesmo local você encontrará o tradicional Santa Cruz Wharf , o principal píer da cidade que conta com várias opções de restaurantes.

Cowell Beach
Fonte: santacruz.org

PLEASURE POINT

Pleasure Point é um dos locais favoritos dos surfistas. É onde fica a casa de Jack O´Neill, considerado um dos inventores da roupa de neoprene. É uma pequena comunidade à beira-mar com muitas opções de compras e restaurantes locais. Pleasure Point possui ondas perfeitas e vários eventos de surf que atraem muitos espectadores, tornando-se o destino favorito de surfistas apaixonados.

Pleasure Point

SANTA CRUZ BEACH BOARDWALK

Santa Cruz Beach Boardwalk é um clássico parque de diversões à beira-mar localizado a poucos metros da areia da “Main Beach”. Os visitantes podem desfrutar de mais de 35 brinquedos, atrações, jogos, lanchonetes e lojas. O local oferece vários eventos gratuitos como bandas nas noites de sexta-feira, noites de cinema, festivais dos restaurantes locais e muitos outros. É lá que você vai encontrar a mundialmente famosa montanha-russa gigante Dipper e o histórico Looff Carousel de 1911.

Santa Cruz Beach Boardwalk
Fonte: santacruz.org

NATURAL BRIDGE STATE BEACH

Natural Bridges State Beach é uma praia “parque” com cerca de 26 hectares. Ela é mundialmente conhecida pela migração anual de borboletas monarca. Os visitantes podem ver milhares durante a alta temporada. A melhor época para ver as borboletas na praia é a partir de Outubro até o final de Janeiro. O Local recebeu este nome devido à formação de arcos que se assemelham com uma ponte. Trata-se de uma formação de pedras que foram esculpidas pelo Oceano Pacífico. Atualmente existe somente um deles, pois os outros já desabaram. Antigamente os visitantes podiam subir, mas ele está condenado a cair e a escalada já não é permitida.

Natural Bridges State Beach
Fonte: santacruz.org

PANTHER BEACH

Mais ao norte de Santa Cruz fica uma praia isolada chamada Panther Beach. É um lugar maravilhoso e muito frequentado por banhistas adeptos ao nudismo, mas o uso de roupas não é proibido. Ela é famosa por abrigar um grande arco de pedra na areia e o banho de mar requer muito cuidado, pois é uma região rochosa e a maré é bem agitada. O local não é de fácil acesso, já que você precisa descer um penhasco para chegar até a areia, mas não é muito difícil. É uma praia imperdível e muito bonita, vale a pena conhecer.

Chegando na Panther Beach

Mar agitado na Panther Beach

O grande arco de pedra

Panther Beach e sua beleza inegável

PIGEON POINT LIGHTHOUSE

Saindo de Santa Cruz, mais precisamente a 40 quilômetros ao norte, você encontrará o Pigeon Point Lighthouse, um lindo farol que tem uma vista maravilhosa do Oceano. Com sorte você vai conseguir avistar enormes baleias durante a migração, e se passar por lá no final do dia, vai pegar um pôr do sol estonteante. Vale a pena se deslocar um pouco de Santa Cruz para esse passeio. Você vai tirar muitas fotos lindas!

Pigeon Point Lighthouse

Lindo pôr do sol

Onde Comer

 A cidade conta com várias redes de Fast food conhecidas, como Taco Bell, McDonnald´s e Burger King, mas se você quiser experimentar um pouco da comida local, Santa Cruz tem diversas opções.

Aqui vão algumas sugestões:

LA POSTA

O restaurante Italiano La Posta, utiliza somente ingredientes locais. Este simpático restaurante  que abriu há quatro anos em um antigo armazém,  inclui em seu cardápio uma pizza de urtiga em forno de tijolo que custa US$ 14, e uma salada de escarola coberta com ovo cozido por U$ 8.

Endereço: 538 Seabright Avenue.

PENNY ICE CREAMERY

Se você gosta de sorvete, não deixe de conhecer a Penny Ice Creamery. Essa sorveteria  funciona em uma antiga barbearia e muda seu cardápio todos os dias, então você nunca sabe se haverá opções comuns como creme,  chocolate ou se inventaram algum de seus sabores excêntricos como sorvete de gergelim. Vale a pena conhecer.

Endereço: 913 Cedar Street.

CARPO’S RESTAURANT

Um dos restaurantes mais tradicionais da cidade e muito frequentado pelos locais é o Carpo´s Restaurant. É famoso pelos frutos do mar sempre frescos, um grande bar de saladas e deliciosos sanduiches. O restaurante funciona diariamente para almoço e jantar.

Endereço: 2400, Porter Street.

É isso galera! Santa Cruz é um destino imperdível para sua viagem. Você pode incluir no roteiro pela Highway 1 (Já falamos sobre essa Road Trip aqui!)  e se programar para ficar alguns dias na cidade, já que ela fica no caminho para Monterey e Carmel.

Se você já conhece Santa Cruz e tem mais dicas para compartilhar, não deixe de nos escrever. É sempre bom trocar informações!

Até o proximo post!